Национальный культурный центр «Казань» возник на основе Ленинского мемориала. Для этого было использовано не только здание, но и часть экспозиционных материалов.
Ленинский мемориал Казани был одним из последних по времени создания филиалов Центрального музея В.И. Ленина. Его строительство и деятельность пришлись на период начала перестройки. Экспозиция музея наряду с биографией В.И. Ленина давала обширный материал по истории нашей республики, рассказывала о подвигах народа в годы Великой Отечественной войны и восстановления народного хозяйства, о противоречиях и трудностях дальнейшего развития страны. Уже ощущался «ветер перемен». Но мало кто предполагал, как стремительно вскоре будет изменяться наша жизнь. И уж тем более никто не думал о том, как изменится содержание музея, что станет для него главным.
Основоположником профессионального изобразительного искусства татарского народа по праву считается Баки Урманче. Он оставил огромное наследие — сто скульптур, триста художественных полотен, около четырёх тысяч графических работ. Диапазон его творчества включает станковую и монументальную живопись, декоративно-прикладное и театрально-декорационное искусство. В своих работах мастер воссоздал целые пласты культуры своего народа. В скульптурном воплощении это Кул Гали, Дардменд, Каюм Насыри, Шигаб Марджани, Габдулла Тукай, Фатых Амирхан, Мазит Гафури, Салих Сайдашев, Назиб Жиганов. Сам активный участник событий 1917 года, Урманче создал образы Ленина и Хусаина Ямашева, им написаны живописные портреты знаменитых певиц Фариды Кудашевой, Муниры Булатовой, народного художника Абрека Абзгильдина и многих других выдающихся деятелей культуры.
Впервые я встретилась и познакомилась с Баки-ага 3 февраля 1978 года на вечере памяти, посвященном 80-летию писателя Фатхи Бурнаша. Я слушала взволнованное яркое выступление Урманче, а также воспоминания писателя Наки Исанбета. Они все вместе учились в новометодном казанском медресе «Мухаммадия», с большой верой и надеждой восприняли Октябрьскую революцию, но впереди был сталинский ГУЛаг. Там погибли Фатхи Бурнаш, Карим Тинчурин. Баки Урманче, арестованный одним из первых, пробыл в лагере пять лет и затем долго скитался по стране, не имея права вернуться на историческую родину. И когда я, встретив его уже в Центре «Казань», спросила: «Баки-Ага, за что же вы сидели?» — он ответил: «Я, доченька, так и непонял за что». 6 августа 1990 года великого мастера не стало, его хоронили тысячи людей, приехавших с разных концов страны.
В феврале 1997 года мы провели торжественный вечер памяти Баки Урманче, посвященный столетию со дня его рождения. По предложению Р.Г. Шагеевой назвали встречу «Живые портреты». Режиссура, организация и проведение вечера — всё было подготовлено и сделано руками небольшого лекторского коллектива центра. В архивах телевидения был найден документальный фильм «Сагыш», посвященный возвращению Баки Идрисовича на родину, в фондах радио обнаружили записи татарских песен в его исполнении.
Всё это смотрели и слышали зрители переполненного зала центра «Казань», а за сценой звучали грустные народные мелодии, исполненные на курае Ифратом Хисамовым. «Живые портреты» — это те, кого рисовал, лепил неутомимый ваятель Урманче. Один за другим они выходили на сцену и делились своими воспоминаниями. Среди них академики Мирза Махмутов и Диляра Тумашева, председатель Союза художников Абрек Абзгильдин. Виолончелистка Лариса Маслова, пианист Ринат Еникеев, скрипач Шамиль Монасыпов и его инструментальный квартет — все они не только увлекательно рассказывали о встречах с Урманче, но и исполняли его любимые произведения. Заместитель директора центра поэтесса Розалина Шагеева, ставшая прототипом нескольких скульптурных композиций Баки Урманче, читала свои стихи. С большим волнением выступила на вечере памяти Флора Урманче —жена художника. Шестнадцать её портретов в графике и маслом были созданы Баки Идрисовичем. Долгими аплодисментами приветствовал зал прилетевшую из Уфы заслуженную артистку России Фариду Кудашеву.
В концерте также участвовали Зиля Сунгатуллина, Клара Хайретдинова и Хадыча Гиниятова.
Эпиграфом вечера были поэтические строки Г. Тукая:
Днём и ночью, в горе, в счастье
Я с тобой, родной народ.
Я здоров твоим здоровьем,
Твой недуг меня гнетёт.
В феврале 1999 распахнул свои двери для посетителей музей, посвященный жизни и творчеству Баки Урманче. С большой радостью и волнением мы открывали его и принимали гостей во главе с Президентом Татарстана М. Шаймиевым и мэром города К. Исхаковым.
Думается, что музей — это лучший памятник художнику, в котором он своими произведениями продолжает служить людям.
Бурнашева Юлдуз Вафовна — заслуженный работник культуры Республики Татарстан, лектор-методист.
Журнал “Казань” 2002 г. №11-12